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中文聲調與潮濕氣候？

25/1/2015

作者：小標

本網站討論重點之一，是中文與其他語文比較，在聖經翻譯時會遇上什麼獨特的問題。

近代的聖經譯本，都傾向各自有不同定位，中外亦然；其中一種取向，是注重朗讀順暢，例如《現代中文譯本》，在開始計劃翻譯時，一早已決定要注重朗讀和聆聽。例如〈詩篇〉23:3，《和合本》：為自己的名引導我「走義路」，《現代中文譯本》改為「......走正直的路」，然後《現代中文譯本修訂版》再改為「......走正路」。「義路」與「易路」同音，單靠聆聽實難以理解。

不過，若強求所有中文譯本都注重朗讀及聆聽，還要考慮中國各地方言的讀音，可能會令譯者百上加斤；這也許是中文獨有的難題，因為中文字有聲調之分，同音同韻但不同調，已是不同字，例如廣東話的「神」、「新」、「腎」；或普通話的「神」和「紳」。世上所有其他現代語言都沒有聲調之分，因此翻譯時較易照顧朗讀和領聽。維基百科列出世上少數有複雜聲調系統的語言，除了中文外，主要有東南亞(例如緬甸語)和中非洲的一些語言。

為什麼中文如此獨特，分這麼多個調子？最近有學者在 Proceedings of the National Academy of Sciences 提出，只有氣候潮濕的地方，才發展出如此複雜的聲調系統，因為濕氣令喉頭保持濕潤和富彈性，聲調才可以說得準。

是耶非耶？我在潮濕的香港出生和成長，唱歌還是經常走音，未能以一己的經驗去證實專家的論證。若有興趣研究，請閱讀他們的論文：

Caleb Everett, Damián E. Blasi, and Seán G. Roberts, Climate, vocal folds, and tonal languages: Connecting the physiological and geographic dots (DOI: 10.1073/pnas.1417413112)

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聖經翻譯座談會

4/1/2015

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作者：小標

達拉斯神學院(Dallas Theological Seminary)上載了一些學者座談會的錄音，其中一集討論聖經翻譯在不同文化中遇到的種種問題，值得向大家推薦。

討論的內容精選：

01分21秒：聖經譯者面對的問題
05分37鈔：阿拉伯文引起的翻譯問題
11分24秒：「神」的翻譯
21分04秒：譯者的註釋
25分09秒：「神子」的翻譯
30分50秒：「人子」的翻譯